블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 북극해 항로(NSR)를 통한 연중 항행 실현을 러시아의 목표로 제시했다. 푸틴 대통령은 중국에서 출발한 첫 컨테이너선이 8월 북극을 거쳐 무르만스크에 도착한 사실을 언급하며, 러시아와 협력국들이 가까운 미래에 이 항로 개발을 계속 진행할 계획이라고 밝혔다.
북극해 항로는 수에즈 운하를 거치는 기존 해운 경로보다 거리가 현저히 짧아 운송 시간과 비용 절감이 가능한 것으로 알려져 있다. 러시아는 북극 지역의 광대한 해안선을 통제하고 있어 이 항로 개발에서 전략적 이점을 가지고 있다. 중국의 컨테이너선 도착은 러시아-중국 간 북극 협력 강화와 북극해 항로의 상업적 실현 가능성을 보여주는 사례로 평가된다.