트럼프 행정부가 이스라엘에 2,000파운드급 폭탄 4만 발을 판매하는 28억 달러 규모의 거래를 준비하고 있다고 미국 정부 관계자가 워싱턴포스트에 밝혔다.
이번 거래에는 2,000파운드급 MK-84 폭탄 2만 발과 BLU-117 폭탄 2만 발이 포함된다. 또한 I-2000 관통탄두 2만 개도 거래 대상에 포함된 것으로 전해졌다.
거래에 필요한 비용은 미국 납세자의 자금으로 조달될 예정이다. 형식상 무기 판매지만, 실제로는 미국이 이스라엘에 자금을 제공하고 이스라엘이 해당 자금으로 무기를 구매하는 해외군사금융 방식이 적용된다.
MK-84는 서방 군사무기 가운데 가장 파괴력이 큰 폭탄 중 하나로 알려져 있다. 폭발 과정에서 금속 파편이 수천 피트 거리까지 사방으로 퍼질 수 있으며, 금속과 두꺼운 콘크리트를 관통하고 지상에 대형 구덩이를 만들 수 있는 것으로 설명됐다.
이번 거래는 의회 관련 위원회에 비공식적으로 통보된 상태다. 이에 따라 미국 민주당 의원들이 이스라엘과 베냐민 네타냐후 총리에 대한 불만이 커지는 상황에서 무기 판매에 대한 입장을 시험받게 될 것이라는 관측이 제기됐다.
미국 행정부 고위 관계자는 인도주의적 우려에 대한 질문에 모든 해외 무기 판매가 적절한 절차를 거쳐 진행되고 있으며, 진행 중인 거래에 대해서는 언급하지 않겠다고 밝혔다. 주미 이스라엘 대사관은 논평 요청에 응답하지 않았다.
이번 거래 규모는 조 바이든 행정부와 트럼프 행정부 시기에 이스라엘에 제공된 기존 2,000파운드급 폭탄 판매 규모를 넘어선다. 앞서 2025년에는 의회의 통상적인 검토 절차를 거치지 않고 20억4,000만 달러 규모의 무기 판매가 진행돼 논란이 일었다.
2,000파운드급 폭탄은 이스라엘이 가자지구와 레바논에서 수백 차례 사용한 무기다. 이 폭탄은 해당 지역에서 발생한 사망자 증가에 영향을 준 주요 무기 가운데 하나로 거론돼 왔다.
이스라엘은 가자지구에서 민간인에게 안전하다고 지정한 지역에도 MK-84 폭탄을 반복적으로 투하했다는 비판을 받아왔다. 전직 미 육군 폭발물 처리 기술자인 트레버 볼은 MK-84가 건물 내부의 무장세력을 겨냥할 때 건물 전체를 무너뜨릴 수 있다고 설명했다.
MK-84는 제1차 걸프전 당시 미국 조종사들 사이에서 ‘해머’라는 별명으로 불렸다. 조 바이든 행정부는 가자지구 전쟁 과정에서 팔레스타인 민간인 사망에 대한 우려를 이유로 이 폭탄의 이스라엘 공급을 중단한 바 있다. 해당 조치는 2024년 봄 한 차례 선적을 보류하는 방식으로 이뤄졌다.
그러나 도널드 트럼프 대통령은 2025년 1월 취임 첫 달에 이 정책을 뒤집고 2,000파운드급 폭탄의 이스라엘 공급을 다시 허용했다.
국제위기그룹의 브라이언 피누케인 선임고문은 이스라엘이 가자지구와 레바논 남부에서 공습을 진행한 방식을 고려할 때 인구가 밀집한 지역에서 해당 무기가 어떻게 사용될지에 대한 우려가 존재한다고 밝혔다. 그는 이스라엘이 군사적 목표로 규정한 대상이 실제로 타당한지에 대해서도 의문이 제기되고 있다고 설명했다.
미국의 무기 판매 추진은 이스라엘과 트럼프 행정부 사이에 여러 긴장이 이어지는 가운데 이뤄졌다. 양측은 서안지구에서 발생한 이스라엘 정착민들의 팔레스타인인 공격, 레바논과 시리아에서의 이스라엘 군사작전 등을 둘러싸고 이견을 보여 왔다.
이스라엘은 하마스의 무장 해제를 조건으로 이스라엘군의 가자지구 철수를 요구하는 트럼프 대통령의 평화 구상도 거부한 것으로 전해졌다.
트럼프 행정부는 미국 상원 외교위원회와 하원 외교위원회 지도부에 이번 무기 판매를 승인해 달라고 압박하고 있다. 공화당과 민주당 지도부는 역사적으로 이스라엘에 대한 무기 판매를 지지해 왔지만, 가자지구와 이란 전쟁에 대한 여론이 악화하면서 양당의 일부 의원들은 미국의 이스라엘 지원에 점차 반대 입장을 보이고 있다.
크리스 밴 홀런 민주당 상원의원은 미국 납세자가 비용을 부담하는 폭탄을 이스라엘 정부에 보내는 데 반대하는 지지를 모으겠다고 밝혔다. 그는 이스라엘 정부가 가자지구와 레바논을 계속 공격하고 미국인 사망 사건에 대한 사법적 책임과 설명을 막는 상황에서 이번 거래가 미국을 우선하는 정책이 아니라고 주장했다.
공화당은 이스라엘에 대한 지지에서 상대적으로 단결된 모습을 보이고 있지만, 메긴 켈리와 터커 칼슨, 캔디스 오언스 등 일부 보수 논객들은 미국의 지속적인 이스라엘 지원과 매년 38억 달러 규모의 대이스라엘 지원에 의문을 제기하고 있다.
이번 거래에 포함된 I-2000은 방호시설을 공격하는 데 사용되는 관통형 폭탄 몸체이며, BLU-117은 해군 보관 과정에서 안전성을 높이기 위해 열 보호 코팅이 적용된 MK-84 변형 모델로 설명됐다.