유럽이 탄소 중립 에너지원으로 추진 중인 핵발전이 극단적 기후변화로 인한 새로운 위험에 노출되고 있다. 가뭄과 기록적 열파가 심화되면서 핵발전소의 냉각수 공급 부족 문제가 대두되고 있다.
핵발전은 온실가스를 배출하지 않는 대규모 에너지원으로, 유럽의 탈탄소 목표 달성의 핵심 전략이다. 그러나 여름 기후의 악화와 지구 온난화로 인해 핵발전소 운영의 효율성이 직결되는 냉각 시스템 가동에 장애가 발생하고 있다.
가뭄으로 냉각수 확보가 어려워지고 극한의 고온이 냉각수 온도를 상승시키면서 핵발전소의 안정적 운영이 위협받는 상황이다. 전문가들은 기후 변화가 심화될수록 유럽의 핵발전 확대 전략에 구조적 제약이 될 수 있다고 경고하고 있다.