중국이 달의 남극 지역 얼음 탐사를 위해 기술적으로 가장 복잡한 달 탐사 임무인 창어-7호를 발사할 준비를 하고 있다. 이 임무는 착륙선, 로버, 그리고 영구 음영 분화구 내부로 진입하도록 설계된 호핑 탐사기를 배치할 예정이다. 달의 남극 지역 영구 음영 분화구는 온도가 섭씨 영하 203도까지 떨어질 수 있는 극저온 환경이다.
이번 임무는 중국이 2030년까지 유인 달 착륙과 영구적 달 연구 기지 건설을 목표로 하는 거대 프로젝트의 일부다. 창어-7호는 달 남극의 얼음 자원 존재 여부를 확인하고 장기 우주 탐사 활동을 위한 과학적 기초를 마련하는 데 중점을 두고 있다.