예멘의 후티 운동(Houthi)이 사우디아라비아에 대한 해상 봉쇄 선언 이후 성과를 강조하는 인포그래픽을 공개했다. 후티는 7월 20일 사우디에 대한 해상 봉쇄를 선언한 이후 사우디 유조선 48척이 통과하지 못하도록 차단했다고 주장했다. 이 중 홍해에서 14척, 아라비아해와 인도양에서 34척을 저지했다는 설명이다.
무슨 일이 있었나
후티가 공개한 인포그래픽에 따르면 해당 기간 동안 사우디 유조선 8척이 타격 대상이 되었으며, 홍해에서 5척, 아덴만과 아라비아해에서 3척이 공격받았다. 또한 후티는 사우디 군사 목표물에 대해 14차례의 군사 작전을 실시했고, 리야드, 나즈란, 지잔 및 사우디 동부 지역의 목표물을 겨냥한 9차례의 작전을 수행했다고 주장했다. 후티에 따르면 이번 작전들은 사우디 군부에 피해를 야기했고, 군사 시설과 장비를 손상시키거나 파괴했으며, 여러 선박에 화재를 일으켰다고 밝혔다.
배경
후티는 2015년 예멘 내전 이후 사우디 연합군의 공습 대상이 되어 왔으며, 지난해부터 적대 관계를 심화시켜 왔다. 7월 20일의 해상 봉쇄 선언은 후티가 사우디에 대한 압박을 강화하려는 전략적 결정으로 평가되고 있다. 홍해와 아라비아해는 전 세계 해상 무역의 주요 통로로서 이 지역에서의 봉쇄 시도는 국제 해운과 에너지 공급에 영향을 미칠 수 있다. 사우디는 중동 최대 석유 수출국으로서 해상 수송로 안전을 두고 지속적인 위협에 직면해 있다.
의미와 전망
후티의 주장이 사실이라면 사우디의 에너지 수출 능력에 직접적 영향을 미칠 수 있다. 이러한 해상 봉쇄와 군사 작전은 홍해와 인도양을 통과하는 국제 해운 보험료와 운임 인상 압력으로 작용할 가능성이 있다. 향후 후티의 작전 강도와 사우디의 대응 방식이 중동 지역 안보와 글로벌 에너지 시장에 미치는 영향이 주목되고 있다.