영국 이스트서식스주 루이스역 인근에서 13일 오후 남쪽으로 운행하던 Southern 소속 여객열차가 탈선하는 사고가 발생했다. ITV Meridian에 따르면 사고는 루이스역 터널 바로 북쪽에서 발생했으며, 탈선 원인은 선로 결함으로 파악됐다.
열차 기관사는 오후 3시 51분 관제센터에 연락해 사고 원인을 알렸다. 사고 당시 열차 뒤쪽 객차 3량이 옆으로 넘어졌으며, 이 가운데 최소 한 객차는 제방 아래로 미끄러져 내려간 것으로 전해졌다. 일부 승객들은 객차 위로 올라와 구조를 기다렸으며, 7호 객차는 현재 접근이 완전히 불가능한 상태로 전해졌다.
사고 현장에는 구급대원들이 투입돼 부상자들을 살피고 있으며, 항공구급차 3대와 약 20대의 긴급 구조 차량이 현장에 도착했다. 사우스이스트코스트 앰뷸런스 서비스는 오후 4시 직전 사고 신고를 받고 전문 구조팀을 포함한 다수의 구급 인력을 현장에 파견했다고 밝혔다.
이스트서식스 소방구조대와 영국 교통경찰도 사고 현장에 출동했다. 관계 당국은 현장 주변에서 구조 작업을 진행하고 있으며, 시민들에게 해당 지역을 피할 것을 요청했다.
현재까지 사망자는 없는 것으로 파악됐지만, 수십 명이 열차에 갇혔다는 보고가 나온 가운데 정확한 인명 피해 규모는 확인되지 않았다. 당국과 구조대가 현장에서 대응을 이어가고 있다.
영국 교통장관 헤이디 알렉산더는 이번 탈선 사고에 대해 깊은 우려를 나타냈으며, 현장에 투입된 응급 구조대원들에게 감사를 표했다. 지역 정치인들도 사고 소식에 우려를 나타내며 피해를 입은 승객들과 구조 인력에 대한 지원을 밝혔다.
루이스 지역 당국 역시 사고 사실을 확인하고 이스트서식스 소방구조대 및 다른 긴급 구조기관을 지원하고 있다며 시민들에게 현장 접근을 피할 것을 당부했다.