예멘의 후티 무장단체가 이란의 대리인 역할을 하면서 사우디아라비아와의 갈등을 심화시키고 있다. 최근 후티의 공격성 행동이 이어지면서 사우디아라비아가 전략적으로 통합된 상태에서 전면적인 지상전으로 확대될 위험성이 높아지고 있다.
후티는 이란의 지지를 등에 업고 홍해 해역에서 선박 공격과 드론 공격을 지속해왔다. 그러나 이러한 도발은 사우디아라비아의 강경 대응을 초래할 가능성이 크다. 사우디가 지역 내 입지를 다시 정리하는 상황에서 후티의 과감한 행동은 양측 간 군사 충돌을 전면화시킬 수 있는 불씨가 될 수 있다.
전문가들은 후티가 이란의 이익만 추구하다 예멘 내 자신들의 정치적 지위를 위협받을 수 있다고 지적한다. 이번 사태의 향방은 지역 안정과 중동 전체 정세에 깊은 영향을 미칠 것으로 예상된다.