피트 헙세스 미국 국방장관이 파나마 정글에서 중앙·남미 지역의 마약 카르텔과 테러 조직 제압을 위한 새로운 군사 전략을 발표했다. 헙세스 장관은 이날 '미국중앙사우스 사령부(ACCC)'의 모토를 '우리는 나쁜 사람들에게 나쁜 일을 한다'고 선포했다.
헙세스 장관은 "오랫동안 나쁜 사람들이 미국 내와 중앙·남미 지역의 선량한 국민들을 괴롭혔다"며 "우리는 훌륭한 미국인과 파트너들이 마약 카르텔과 지정 테러 조직에 대해 강력한 군사력을 행사할 수 있도록 권한을 부여할 것"이라고 밝혔다. 그는 "국토 안보를 확보하는 데 매우 심각하다"고 강조했다.
특히 그는 "파나마 운하 같은 전략적 요충지를 외국의 악의적 영향력으로부터 보호하겠다"며 이 지역에 대한 미국의 군사적 개입을 정당화했다.