9월 6일 독일 작센안할트주 선거에서 극우정당 독일을 위한 대안당(AfD)이 승리할 경우 전후 독일의 수십 년 정치적 합의를 깨뜨리고 유럽연합 전역에 영향을 미칠 수 있다. 작센안할트주는 역사적인 목재 골조 건축물, 극적인 하르츠 산맥, 종교개혁자 마르틴 루터의 출생지로 알려져 있다.
무슨 일이 있었나
2주 남짓한 시간 뒤에 진행될 이 선거는 독일의 전후 역사상 가장 중대한 주 선거 중 하나가 될 수 있다. 독일 국내정보기관이 공식적으로 '확인된 극우 극단주의'로 분류한 AfD의 지역 지부가 주 총리를 임명하고 한 주를 단독으로 통치하는 것은 전후 처음 있는 일이다. 이러한 선거 결과는 독일 정치의 기본적인 질서를 근본적으로 변화시킬 가능성을 내포하고 있다.
배경
독일의 주요 정당들은 그간 AfD와의 연립을 거부하는 이른바 '방화벽(firewall)' 전략을 수십 년간 유지해 왔다. 이는 전후 독일 정치의 핵심적인 합의로, 극우정당의 정치 영역 진입을 차단하기 위한 것이었다. 그러나 AfD가 여러 주에서 지지층을 확대하면서 이러한 합의가 흔들리고 있다. 작센안할트주는 이미 높은 AfD 지지층을 보유한 지역이며, 이번 선거는 그 합의가 실제로 기능하는지 시험할 수 있는 중요한 시점이 되었다.
의미와 전망
AfD가 작센안할트주에서 주 총리 지위를 확보하고 단독 통치에 나선다면, 독일 뿐 아니라 유럽연합 전역에 광범위한 파급 효과를 초래할 것으로 예상된다. 극우정당의 단독 집권은 유럽의 자유민주주의 질서에 대한 도전으로 인식될 수 있으며, 다른 회원국의 극우정당들에게도 정치적 모멘텀을 제공할 수 있다. 9월 6일 선거 결과가 독일과 유럽의 정치 지형을 어떻게 재편할지 주목된다.