영국 엑서터대학이 사우디아라비아 정부의 인권 문제에 대한 우려에도 불구하고 고급 군사 장교와 정부 관료 훈련을 위한 '공식 파트너십' 협력을 승인했다.
러셀 그룹 대학인 엑서터는 사우디 국방대학(NDU)에서 적용 보안 및 전략 석사 과정(MStrat)을 제공하는 계약을 통해 수백만 파운드의 재정을 창출할 것으로 예상된다. 엑서터 학자들이 직접 리야드의 국방대학에 파견되어 현지 학생 집단을 대상으로 교육과정을 운영하게 된다.
이 협력은 사우디아라비아의 오랫동안 제기되어온 인권 침해 문제와 충돌한다. 영국 대학들은 국제 교육 협력을 통해 경제적 이익을 추구하면서도 동시에 파트너 국가의 인권 기록에 대한 비판적 입장을 유지해야 한다는 점에서 논쟁을 야기해 왔다. 엑서터대학의 이번 결정은 학문적 자유와 윤리적 책임 사이의 긴장 관계를 재차 드러낸다.