지난주 목요일 대비 15도 이상 기온이 떨어질 것으로 예상되면서 월요일부터 찬 기단이 유럽 서부에 영향을 미칠 예정이다. 혹서가 계속된 여름을 지나 이번 주 기온이 계절 평년값으로 돌아올 것으로 보이며, 목요일에는 영국 일부 지역이 평년보다 약 3도 낮아질 수 있다. 지난주의 뜨거운 열기에서 벗어나 15도 이상 떨어지는 만큼 체감 온도는 상당히 쌀쌀할 것으로 전망된다.
무슨 일이 있었나
월요일 밤부터 화요일에 걸쳐 대서양에서 찬 기단이 유입되면서 영국 남부를 중심으로 상당한 강우가 예상되고 있다. 영국 기상청(Met Office) 서리주 윌슬리 관측소 기준으로 월요일 현재 남부 영글랜드 일부 지역이 62일간 비가 내리지 않은 상태이다. 지난 6월 16일 이후 마지막으로 기록된 강수량은 겨우 0.4밀리미터에 불과했다.
배경
서유럽은 올해 특히 심각한 가뭄과 폭염으로 고통받아 왔다. 영국 일부 지역의 62일 연속 무강우 기록은 수십 년 만에 보기 드문 현상으로, 이는 기후변화로 인한 극단적 기후 현상이 빈번해지고 있음을 보여주는 사례이다. 유럽의 여름철 기후 변동성이 증가하면서 극단적 고온과 저온이 교대로 나타나는 패턴이 강화되는 추세로 알려져 있다.
의미와 전망
이번 기온 하락과 강우는 장시간 계속된 가뭄으로 악화된 수자원 부족 문제를 일부 완화할 것으로 기대된다. 다만 단기간의 강우로는 누적된 가뭄 피해를 완전히 해결하기 어렵다는 점에서 추가적인 강우 필요성이 제기되고 있다. 향후 유럽의 기후 안정화와 강우 패턴 회복 추이가 주목될 것으로 보인다.