안토니우 구테흐스 UN 사무총장은 금요일 강화되고 있는 엘니뇨 현상이 이미 악화 중인 기후 위기를 심화시키고 있다고 경고했다. 구테흐스 사무총장은 엘니뇨를 "이미 타오르는 지구에 불을 붙이는 것"으로 표현하며, 이 기상 현상이 사상 최고의 지구 기온을 기록하게 만들 수 있다고 지적했다.
엘니뇨는 태평양 적도 해역의 수온이 평년보다 높아지는 자연 기후 현상으로, 전 지구적 기온 상승과 극단적 기후 현상을 촉발한다. UN 지도부는 이 기후 변동성이 기존의 기후변화 추세와 겹쳐 전 지구적 온난화를 가속화할 것으로 우려하고 있다.
전문가들은 강화된 엘니뇨가 가뭄, 폭우, 해수면 상승 등 극한 기후 현상을 초래할 수 있으며, 특히 취약 국가의 식량 안보와 에너지 공급에 심각한 영향을 줄 수 있다고 경고한다. UN의 이번 경고는 국제 사회의 기후변화 대응 강화를 촉구하는 신호이다.