화석연료 연소로 인한 지구 과열이 최근 수십 년간의 강력한 엘니뇨 현상을 가중시켰다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 현재 형성 중인 '고질라' 이벤트로 불리는 이번 엘니뇨는 올해 후반 정점에 달할 것으로 예상되며, 살아있는 기억 속 가장 강력할 것으로 예측되고 있다.
엘니뇨는 2~7년마다 발생하는 자연 현상으로, 동태평양 열대 해역의 수온이 상승하면서 전 지구적 기후에 연쇄적 영향을 미친다. 이번 '고질라' 엘니뇨가 전 세계의 날씨를 왜곡시키면서 내년 말까지 5천만 명을 급성 기아 상태로 몰아넣을 수 있는 것으로 우려되고 있다. 연구팀은 자연적 현상에 불과했던 엘니뇨가 인류의 화석연료 연소로 인한 지구 온난화의 결합 효과로 강화되고 있음을 밝혔다.