미군 이등병 월북 사건, 국방부 조사 착수

미 육군 이등병이 한반도 비무장지대(DMZ)를 통해 북한으로 월북한 사건이 발생했다. 국방부 당국자는 21일 관련 조사에 착수했으며, 현재 미군과 한국군이 상황 파악에 나섰다고 밝혔다.

사건은 경기도 파주 캠프 험프리스 인근에서 발생한 것으로 알려졌다. 해당 이등병은 지난주 경계 구역에서 이탈해 DMZ로 진입한 것으로 추정되고 있다. 미국방부는 이 병사가 현재 북한에 체포되었을 가능성을 배제하지 않고 있다.

이는 2023년 이후 발생한 첫 미군 월북 사건으로, 한미 군사력 운용의 취약점을 드러냈다는 평가가 나온다. 미국과 한국 당국은 관련자 조사와 함께 DMZ 경계 체계 강화 방안을 논의할 것으로 보인다.