스페인의 페드로 산체스 총리는 유럽 좌파 정치인들 중에서 드물게 장기 집권에 성공한 인물이다. 2018년 6월부터 마드리드에서 정권을 담당해온 산체스는 진보적 정책들을 잇따라 추진해왔다. 최근 유럽 무대에서 그는 좌파의 주도적 목소리로 부상하며, 트럼프 행정부의 이란 전쟁을 '실패를 감추기 위한 전쟁의 연막'이라 비판하고 가자 지구의 이스라엘 행동을 '방어 능력이 없는 민간인 말살'이라 공격하는 등 강경한 입장을 취하고 있다. 국제 언론이 그를 '엘 구아포(잘생긴 남자)'로 별칭할 정도로 그의 정치적 영향력은 상당하다.
무슨 일이 있었나
이 보도는 산체스의 정치적 생존과 성공 사례가 영국의 앤디 번햄 총리에게 어떤 시사점을 제공할 수 있는지를 살펴본다. 산체스가 유럽에서 좌파의 표준 기지로서의 위치를 재정립한 방식이 주목 대상이다. 동시에 영국에서는 여러 현안들이 진행 중이다. 영국 통계청(ONS)이 이주 발표할 공식 수치에서 에너지 요금 급등이 7월 인플레이션을 약 3% 수준으로 끌어올렸을 것으로 예상되며, 새로운 생활비 위기가 임박한 상황이다. 한편 모로코 경찰은 주말 간 소셜미디어 대량 입국 촉구 게시물에 따른 보안 강화 속에서 스페인령 북아프리카 영토 수에우타로 진입을 시도한 111명을 체포했다.
배경
유럽의 좌파 정치인들은 최근 수십 년간 집권 유지에 어려움을 겪어왔다. 경제 위기, 이민 문제, 그리고 우파 포퓰리즘의 부상 속에서 중도좌파 정당들의 지지율이 크게 하락해 왔다. 이런 맥락에서 산체스의 2018년 이후의 지속적 집권은 예외적이다. 그는 자신의 정당을 좌파에 단단히 앵커링함으로써 정치적 생존 공간을 확보했다는 평가를 받고 있다. 영국의 번햄 총리는 기그 이코노미 노동자 400만 명이 육아휴직, 정리해고 수당, 부당해고 보호 등 핵심 법정 권리를 누리지 못하고 있다는 점에 대응해야 하는 과제를 안고 있다. 이는 좌파 정부가 사회적 약자를 얼마나 실질적으로 보호할 수 있느냐라는 정당성 문제와도 연결된다.
의미와 전망
산체스의 사례는 유럽 좌파가 명확한 정체성과 강력한 가치 기반을 유지할 때 정치적 생명력을 지닐 수 있음을 시사한다. 번햄 총리가 직면한 경제 위기와 노동 시장의 불안정성은 영국 정부가 좌파적 가치와 구체적 정책을 어떻게 조화시킬지 묻는 질문이다. 향후 주간 동안 영국 통계청의 인플레이션 발표(이주), 스코틀랜드 노동당 지도자 후보 지명 마감(월요일), 메타를 상대로 한 미국 소송 개시 변론(화요일), 영국 GCSE 성적 공개(목요일) 등 정치·경제·사회 주요 이슈들이 계속될 예정이다.