글로벌 인공지능 반도체 시장을 주도하는 엔비디아가 국내 인공지능 반도체 기업 리벨리온과 기술 협력과 투자뿐 아니라 인수 가능성까지 논의한 것으로 알려지면서, 리벨리온과 인공지능 반도체·거대언어모델을 결합한 공동사업을 추진해 온 솔트룩스에도 시장의 관심이 모이고 있다.
블룸버그는 지난 21일 복수의 소식통을 인용해 엔비디아가 한국 인공지능 반도체 설계 기업 리벨리온과 기술 협력, 투자 또는 인수를 포함한 다양한 협력 방안을 초기 단계에서 논의하고 있다고 보도했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자는 최근 미국 캘리포니아주 산타클라라에 위치한 엔비디아 본사에서 박성현 리벨리온 공동창업자 겸 최고경영자를 만난 것으로 전해졌다.
리벨리온 측도 양사 최고경영자의 만남 자체는 확인했지만, 구체적인 논의 내용에 대해서는 확인하기 어렵다는 입장을 밝혔다. 따라서 현재 단계에서 엔비디아의 리벨리온 인수나 투자가 확정됐다고 보기는 어렵다. 관련 논의 역시 초기 단계로 실제 거래로 이어지지 않을 가능성이 남아 있다.
리벨리온은 데이터센터에서 인공지능 모델의 추론 연산을 처리하는 신경망처리장치를 개발하는 국내 인공지능 반도체 기업이다. 리벨리온은 2026년 3월 6,400억원 규모의 상장 전 투자 유치를 완료했으며, 당시 기업가치는 약 3조4,000억원으로 평가됐다. 이는 기존에 알려진 약 3조원 수준보다 높은 평가액이다.
이번 협력 논의가 주목받는 배경에는 인공지능 산업의 중심이 대규모 모델 학습에서 실제 서비스를 구동하는 추론 영역으로 확대되고 있다는 점이 있다. 추론 과정에서는 처리 지연시간과 전력 효율, 운영비용 등이 중요한 경쟁요소로 작용하기 때문에 신경망처리장치와 같은 추론 특화 반도체의 중요성이 커지고 있다.
이러한 흐름에서 솔트룩스와 리벨리온의 기존 협력 관계도 다시 주목받고 있다. 양사는 2025년 3월 생성형 인공지능 솔루션 사업 공동 추진을 위한 전략적 업무협약을 체결했다. 협약에 따라 솔트룩스의 거대언어모델인 루시아와 인공지능 에이전트 서비스인 구버를 리벨리온의 인공지능 반도체 및 솔루션과 결합하는 사업을 추진하기로 했다.
양사는 생성형 인공지능 어플라이언스인 루시아 온을 리벨리온의 인공지능 반도체 환경에 최적화하고, 기업과 기관의 자체 서버 환경에서도 거대언어모델을 운영할 수 있는 솔루션 구축을 추진했다. 또한 구버를 자체 서버 환경에서 운영할 수 있도록 어플라이언스화하고, 일부 인공지능 처리량을 신경망처리장치로 전환해 그래픽처리장치와 클라우드 사용량을 줄이는 방안도 협력 분야에 포함했다.
정부 인공지능 인프라 사업과 연계한 협력 가능성도 제시됐다. 양사는 K-클라우드 등 정부 과제와 연계해 공공 및 민간 분야의 인공지능 인프라 시장을 공동으로 공략하는 방안을 추진해 왔다. 이에 따라 리벨리온의 반도체 기술과 솔트룩스의 거대언어모델 및 인공지능 에이전트 기술을 결합하는 사업 구조가 향후 시장 확대의 기반이 될 수 있다는 평가가 나온다.
특히 리벨리온은 2026년 6월 인공지능 추론 최적화 기업인 스퀴즈비츠를 인수하면서 하드웨어뿐 아니라 소프트웨어 최적화와 추론 서비스까지 아우르는 인공지능 인프라 기업으로의 확장을 추진하고 있다. 이는 리벨리온이 인공지능 반도체 자체의 성능뿐 아니라 실제 인공지능 서비스 운영에 필요한 소프트웨어 기술까지 확보하려는 전략으로 해석할 수 있다.
엔비디아와 리벨리온의 협력 논의가 실제 투자나 인수로 이어질지는 아직 확인되지 않았다. 다만 세계 최대 인공지능 반도체 기업인 엔비디아가 국내 추론용 인공지능 반도체 기업과 기술 협력부터 투자와 인수 가능성까지 폭넓게 논의하고 있다는 점에서 국내 인공지능 반도체 산업의 전략적 가치가 다시 부각될 가능성이 있다.