재일교포 야구 전설 장훈이 9일 도쿄에서 별세했다. 향년 86세. 장훈은 일본프로야구(NPB) 통산 3085안타로 최다 기록을 보유한 '안타 제조기'로 불리며 일본 야구사에 한 획을 그었다.
장훈은 1960년대부터 1980년대까지 일본 프로야구의 대표 선수로 활약했으며, NPB 역사상 가장 위대한 타자 중 한 명으로 평가받아왔다. 그의 3085안타 기록은 수십 년간 일본 프로야구의 상징적 수치로 기억돼 있다.
국내에서도 장훈의 영향력은 컸다. 한국프로야구 출범 초기 그는 야구 발전에 큰 기여를 했으며, 한국 야구인들에게 정신적 지주 역할을 해왔다. 일본에서 재일동포로서 어려움을 겪을 당시에도 '강한 마음을 가지라'는 격려로 많은 이들에게 영감을 주었다. 국민타자로 불리며 한·일 야구 교류의 상징적 인물이었던 장훈의 타계로 한국 야구계도 추도의 물결에 잠겼다.