2026 FIFA 월드컵 준결승 격돌을 앞둔 잉글랜드와 아르헨티나가 영토 영유권을 둘러싼 외교 신경전으로 번졌다. 영국 텔레그래프 등 외신에 따르면 14일 키어 스타머 영국 총리실은 포클랜드 군도에 대한 아르헨티나의 주권 주장을 명확히 거부했다. 이는 아르헨티나 외무부가 포클랜드를 "불법 점령 영토"라고 규정한 발언에 직격탄을 날린 것이다.
포클랜드 군도는 남대서양에 위치한 영국령 해외 영토로, 아르헨티나는 역사적 권리를 근거로 주권을 주장해온 지 40년 이상이다. 1982년 아르헨티나의 포클랜드 침략으로 촉발된 포클랜드 전쟁은 영국의 승리로 끝났으며, 이후에도 양국 간 영토 분쟁은 미해결 과제로 남아있다.
스포츠의 정치화라는 논쟁 속에서도 이번 충돌은 역사적 갈등의 심각성을 드러낸다. 양국은 준결승 경기에 앞서 정치적 입장을 명확히 함으로써 스포츠 무대를 외교 메시지 전달의 장으로 활용한 것으로 보인다.