뉴질랜드 외무장관 윈스턴 피터스가 의회에서 중국계 그린당 의원 로렌스 쉬난에게 '자국으로 돌아가라'며 '그곳에서처럼 거짓말하지 말라'고 발언했다. 이 발언은 7월 30일경 의회에서 이뤄졌으며, 중국이 즉각 공식 외교 항의를 제기했다.
베이징 주재 뉴질랜드 대사관은 성명을 통해 드문 공개 대응을 했고, 중국 측은 '부정적 발언'에 대해 강하게 항의했다. 피터스 장관의 발언은 인종 차별 논란과 민주주의 비교로 이어지며 국내외에서 비판을 받았다.
이번 사건은 뉴질랜드와 중국 간 외교 관계에 긴장을 초래했으며, 인종·이민 관련 정치적 분열을 국제 문제로 확산시켰다.