자이언트 판다 쌍둥이가 올겨울 중국으로 돌아간다. 판다의 중국 귀환은 국제 협약과 중국의 판다 외교 정책에 기반한다.
자이언트 판다는 '멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES)'에 따라 매매나 기증이 금지돼 있다. 중국 정부는 판다를 보호 차원에서 국제 협력을 위해 특정 동물원으로 대여하는 방식으로 관리하고 있다. 이는 단순한 동물 교환을 넘어 국제 친선과 외교 우호 관계를 상징하는 정책이다.
중국은 연간 판다 대여를 통해 야생동물 보전 협력을 강화하고 있으며, 이번 쌍둥이 판다의 귀환도 이러한 정책의 일환이다. 판다는 멸종위기 종으로서 보존과 번식이 중요한 만큼, 중국이 직접 관리하는 판다 보호 프로그램으로 복귀하게 되는 것이다.