트럼프 대통령이 러시아 구금 미국인 스티븐 허버드의 4년 만 석방을 두고 “제재 완화 덕분”이라고 자찬했습니다. 트럼프 대통령은 이번 사안을 외교적 성과로 강조하며 중간선거를 앞둔 국면에서 메시지를 내놓은 것으로 전해졌습니다.
이 석방은 러시아산 경유 공급과 제재 완화를 맞바꾸는 형태의 합의와 연결돼 논란을 낳고 있습니다. 제재 완화가 구금 해제의 대가로 작용했다는 해석이 나오면서, 협상이 국내 정치 일정과 맞물린다는 관측도 함께 제기됐습니다.
향후 평가는 석방 과정과 합의의 실질에 대한 검증 여부에 달린 것으로 보입니다. 다만 현재로선 석방이 어떤 조건에서 성사됐는지가 쟁점으로 남아 여론의 온도 차가 지속될 가능성이 큽니다.