한국과 미국이 서울 외교부 청사에서 진행 중인 안보협의가 이틀째를 맞았다. 첫날 회의에서는 한국의 핵추진잠수함 관련 의제가 다뤄졌으며, 오늘은 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 권한 문제가 중점적으로 논의될 예정이다.
한국은 그간 핵연료 주기의 자주성 확보를 위해 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 권한 이양을 미국과 협상해왔다. 현재 한국의 핵연료는 대부분 수입에 의존하고 있으며, 재처리도 국제원자력기구(IAEA) 감시 속에서만 진행 가능한 상황이다.
이번 협의는 한국의 핵 자주권과 에너지 안보 강화, 동시에 핵 비확산 원칙 준수라는 과제를 동시에 해결하기 위한 논의로 평가된다. 양국의 합의 결과는 동아시아 안보 질서와 핵 에너지 정책에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.