미국의 재러드 쿠슈너 특사와 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리가 가자 지구 휴전 이행을 놓고 만난 자리에서 여러 합의에 도달했다고 이스라엘 소식통들이 17일 밝혔다. 합의 내용은 가자 지구 전역의 재건 사업은 하마스의 완전한 무장해제 이후에만 진행된다는 것을 골자로 한다.
무슨 일이 있었나
합의 사항은 크게 네 가지로 정리된다. 첫째, 가자 지구 전체의 재건은 하마스의 완전한 무장해제 없이는 이루어지지 않기로 했다. 둘째, 하마스의 무장해제 과정에서 모든 무기를 국제안정화군(ISF) 사령관인 제프리스 장군의 감시 하에 폐기하기로 합의했다. 셋째, 이스라엘 국방군(IDF)은 가자 지구에서의 작전 수행 자유를 유지하며, 즉각적 위협이 없어도 필요하다고 판단되면 선제적 타격을 계속 전개할 수 있다는 점을 확인했다. 네타냐후 총리는 회담에서 이스라엘이 가자 지구에서의 작전 자유에 대해 타협하지 않을 것임을 명시했다. 넷째, 가자에서 전염병 확산을 예방하기 위한 위생 작업을 실시하기로 합의했다.
배경
가자 지구를 둘러싼 이스라엘-팔레스타인 분쟁은 오랫동안 국제 사회의 중심 현안이 되어 왔다. 미국은 중동 평화 실현을 위해 외교적 중재 역할을 지속해 왔으며, 쿠슈너는 미국의 중동 정책을 추진하는 핵심 인물로 활동해 오고 있다. 휴전 협상과 이행 단계에서 무장해제 문제는 항상 가장 민감한 사안으로 다뤄져 왔다.
의미와 전망
이번 합의는 표면상으로는 미국과 이스라엘이 휴전 이행에 대해 협력 의지를 보여준 것으로 해석된다. 다만 이스라엘과 미국 정부 간에는 하마스의 무장해제 여부를 놓고 근본적인 입장 차이가 존재한다. 이스라엘 측은 하마스가 무장해제하지 않을 것이라고 예측하는 반면, 미국 측은 하마스가 무장해제할 것이라고 믿고 있는 것으로 전해졌다. 이러한 인식 차이가 향후 휴전 이행 과정에서 새로운 갈등 요인이 될 수 있다.