한반도에서 폭염과 풍수해가 겹치는 '다중재해' 현상이 빈번해지고 있다. 2023년 8월 7일 폭염 중대본 운영 중 태풍 카눈이 한반도를 남에서 북으로 통과하면서 풍수해 중대본이 추가 구성되는 사태가 발생했다. 이후 2024년과 2025년에도 같은 시기에 폭염 중대본이 활동하던 중 집중호우나 태풍이 발생하면서 두 중대본의 동시가동 사례가 계속되고 있다.
무슨 일이 있었나
정부 중앙재난안전대책본부(중대본)는 폭염과 풍수해라는 서로 다른 재난 상황을 동시에 대응해야 하는 상황에 직면했다. 2023년 태풍 카눈 사례는 여름철 초반부터 시작된 폭염 위기 상황에서 갑자기 태풍이라는 새로운 재난이 추가되면서 재난 대응 체계가 양쪽 모두에 집중해야 하는 어려움을 드러냈다. 지난 2년간 유사한 상황이 반복되면서 동시 다중재해 대응이 하나의 패턴이 되어가고 있다. 이는 재난관리 당국이 예측하기 어려운 변수를 동시에 처리하면서 대응 자원과 인력을 분산시킬 수밖에 없는 상황을 의미한다.
배경
지구 평균 기온 상승에 따른 극단적 기후 현상이 일반화되면서 한반도에서도 폭염과 태풍, 집중호우가 한 계절 내에 발생하는 일이 잦아졌다. 과거에는 이러한 현상들이 서로 다른 시기에 발생했으나, 최근 수년간 시간 간격이 점점 좁혀지고 있다는 것이 기상·재난 전문가들의 진단이다. 폭염은 고기압의 강화로, 태풍과 집중호우는 티베트 고기압과 북태평양 고기압의 상호작용으로 발생하는데, 이들 대기 현상이 복합적으로 나타나는 빈도가 증가하고 있다. 동일 시기에 중대본 체계를 이중으로 가동해야 한다는 것은 국가 재난대응 역량의 분산을 의미하며, 재난관리 당국의 부담을 가중시키고 있다.
의미와 전망
다중재해의 동시 발생은 단일 재난보다 훨씬 더 큰 피해를 초래할 수 있다는 점에서 심각하다. 폭염으로 약해진 인프라와 주민 건강 상태에 태풍이나 집중호우가 추가되면 2차, 3차 피해가 광범위하게 확산될 수 있다. 앞으로도 이러한 추세가 계속될 가능성이 높은 만큼, 정부는 단순한 중대본 동시가동을 넘어 예측 시스템 고도화와 통합 대응 매뉴얼 개선이 시급한 것으로 평가되고 있다. 재난관리 당국은 이미 이러한 문제 인식 아래 다중재해 대응 체계 강화를 위한 준비를 진행 중인 것으로 알려져 있다.