김승원 법무부 장관 후보자가 연루된 제넨셀의 코로나 치료제 임상 승인이 평균보다 2배 이상 빠르게 진행된 것으로 드러났다. 이는 당시 김 후보자가 식약처장에게 신속 처리를 청탁했다는 의혹과 맞물려 논란을 확대시키고 있다.
제넨셀은 국내 바이오 기업으로 코로나19 치료제 개발을 추진해왔다. 식품의약품안전처 승인 기준에 따르면 신종 감염병 치료제도 일반적인 임상시험 절차를 거쳐야 하는데, 제넨셀의 승인 소요 기간이 표준 기간의 절반 수준에 불과했다는 점이 지적되고 있다.
야권과 시민단체는 이것이 정상적인 절차가 아니며 부당한 청탁이나 압력의 결과일 수 있다고 주장하고 있다. 현재 논란은 약물 안정성과 투명한 행정 절차에 관한 의문으로 확대되는 중이다.