이라크가 호르무즈 해협 의존도를 낮추기 위해 시리아를 경유하는 석유 파이프라인 건설을 추진하고 있다. 로이터통신에 따르면 이 프로젝트는 완공까지 약 4년이 소요될 것으로 예상되며, 건설비는 최소 150억 달러 이상이 들 것으로 전망된다. 이 사업은 기존의 커르쿠크-바니아스 파이프라인을 단순 복원하는 것이 아니라 현대적 기준을 충족하지 못하는 기존 구간들 때문에 대부분 새로운 인프라 구축이 필요하다.
무슨 일이 있었나
계획에 따르면 이라크의 남부 및 북부 유전을 하디타 허브에 연결한 뒤 시리아를 거쳐 지중해 항구인 바니아스까지 연결하는 방식으로 진행될 예정이다. 이는 기존 파이프라인의 단순 복원이 아닌 신규 인프라 건설이므로 설계 및 기술 기준을 새로이 충족시켜야 한다. 프로젝트 실행 과정에서 구형 인프라 제거와 시리아 내 새로운 토지 사용권 확보 등의 절차가 필요하다.
배경
이라크는 중동의 주요 석유 생산국으로, 현재 대부분의 원유 수출을 호르무즈 해협을 통해 진행해오고 있다. 호르무즈 해협은 지정학적으로 민감한 지역으로, 지역 갈등이나 해상 봉쇄 위협에 따른 공급 차질 위험이 항상 존재해왔다. 시리아를 경유한 파이프라인은 이러한 지정학적 리스크를 우회하고 원유 수출 경로를 다원화할 수 있는 전략적 대안으로 검토되고 있다. 두 국가 간 에너지 협력은 최근 시리아의 국제 관계 정상화 움직임 속에서 추진되고 있다.
의미와 전망
이 프로젝트가 성공할 경우 이라크의 석유 수출 경로 다양화와 호르무즈 해협 의존도 감소는 지역 에너지 안보에 중요한 의미를 가질 것으로 예상된다. 다만 시리아 내 구식 인프라 제거, 토지 사용권 확보, 양국 간 정치적·제도적 합의 등 복합적인 과제들이 건설 일정을 지연시킬 가능성이 크다. 로이터의 보도 기준 4년 건설 일정이 유지된다면 2030년 전후 완공이 예상되며, 중동 에너지 지정학에 새로운 변수를 제공할 것으로 전망된다.