전쟁과 외교 갈등 속에서도 FIFA가 강조해온 '완전한 참가 보장'이 현실화됐다. 미국 ABC뉴스는 6일(한국시간) 미국 정부 관계자를 인용해 이란 대표팀 선수들이 미국 입국 및 월드컵 출전을 위한 비자를 승인받았다고 보도했다.
이는 현재 이란과 미국 간 긴장이 고조된 상황에서 스포츠를 통한 국제 교류의 중요성을 재확인하는 결정이다. FIFA는 국제분쟁과 관계없이 모든 국가의 완전한 월드컵 참가를 보장하는 원칙을 유지해왔으며, 미국 정부도 이를 존중하기로 결정한 것으로 보인다.
이란 선수단의 미국 입국 승인은 스포츠와 정치의 분리 원칙이 작동하는 사례로 평가된다. 향후 월드컵 경기장에서 두 국가 간 어떤 외교적 신호가 발생할지 주목된다.