중국 헬륨 금수로 유럽 산업계 '공급 위기' 직면

중국의 헬륨 수출 금지 조치가 유럽 산업계에 심각한 공급 위기를 초래할 위험성이 제기됐다. 중동 분쟁으로 걸프 지역 헬륨 수출이 차단되면서 이미 공급이 부족한 상황에서 나온 조치로, 유럽 산업계의 타격이 클 것으로 예상된다.

중국은 자체 헬륨 생산국이 아니지만 러시아산 헬륨의 주요 통과 국가 역할을 해왔다. 러시아는 전 세계 헬륨 공급에서 상당한 비중을 차지하고 있으며, 그간 중국을 거쳐 유럽으로 수출되던 러시아 헬륨이 이 조치로 통로를 잃게 되는 것이다.

중동 분쟁으로 인한 걸프 지역 공급 부족에 중국의 금수 조치가 겹치면서 글로벌 헬륨 공급망이 심각하게 악화될 수 있다. 산업용 및 의료용 헬륨에 크게 의존하는 유럽 산업계는 구조적 차질을 불가피하게 맞을 전망이다.