스웨덴 왕립과학원은 아이스큐브 관측소를 구축해 고에너지 입자를 발견한 공로를 인정하며 프랜시스 할젠을 노벨 물리학상 단독 수상자로 발표했다. 할젠은 우주 유령입자 중성미자 관측 성과로 평가를 받았다.
아이스큐브 관측소는 고에너지 입자 연구의 상징으로, 할젠의 연구는 데이터 수집과 해석을 통해 중성미자 신호를 포착하는 데 기여한 것으로 알려져 있다. 이번 수상은 34년 만의 단독 수상이라는 점에서도 관심을 모았다.
할젠은 1200만 스웨덴 크로나의 상금을 받으며, 한국 연구진도 데이터 분석에 기여했다고 전해졌다. 이번 결정은 국제 공동 연구가 기초물리 성과로 이어지는 흐름을 다시 확인하는 계기가 될 전망이다.